Noms, prénoms, diminutifs, patronymes russes: logique charmante

Une fois vous savez qui tutoyer et qui vouvoyer, qui est citoyen et qui est camarade, il est temps de s’attaquer aux noms russes. Les Russes en ont trois:

• имя (prénom);
• отчество (patronyme) et
• фамилия (nom de famille).

Имя. Prénoms et diminutifs

Le système des prénoms russes est très original:

• tout prénom a une forme officielle dite pleine (celle qui est acceptée par l’état-civil),
• une forme diminutive de style neutre et
• toute une variété de diminutifs affectionnés.

Cette particularité est bien connue par les lecteurs des romans russes, qui doivent constamment revenir en arrière pour vérifier si Alexandre Dimitrievitch est le même que « oncle Sacha » et « mon cher Chourik ».

Voici une liste de diminutifs de style neutre (la lettre en gras est l’accent tonique à la prononciation):

Мужчины – Hommes			Женщины – Femmes
prénom	diminutif		prénom	diminutif
Александр Alexandre	Саша, Шура Sacha, Choura		Александра Alexandra	Саша, Шура Sacha, Choura
Алексей Alexeï	Алёша, Лёша Aliocha, Liocha		Анна Anna	Аня Ania
Анатолий Anatoli	Толя Tolia		Анастасия Anastasia	Настя Nastia
Андрей Andreï	Андрюша Andrioucha		Валентина Valentina	Валя Valia
Борис Boris	Боря Boria		Валерия Valeria	Лера Lera
Вадим Vadim	Вадик Vadik		Виктория Victoria	Вика Vika
Валентин Valentin	Валя Valia		Галина Galina	Галя Galia
Василий Vassili	Вася Vassia		Дарья Daria	Даша Dacha
Виктор Victor	Витя Vitia		Евгения Evguenia	Женя Jenia
Владислав Vladislav	Влад Vlad		Екатерина Ekaterina	Катя Katia
Владимир Vladimir	Володя, Вова Volodia, Vova		Елена Helena	Лена Lena
Вячеслав Viatcheslav	Слава Slava		Елизавета Elizaveta	Лиза Liza
Григорий Grigori	Гриша Gricha		Зинаида Zinaida	Зина Zina
Георгий Gueorguy	Жора Jora		Ирина Irina	Ира Ira
Дмитрий Dmitriy	Дима, Митя Dima, Mitia		Ксения Xenia	Ксюша Ksioucha
Евгений Evgueny	Женя Jenia		Лариса Larissa	Лара Lara
Иван Ivan	Ваня Vania		Лидия Lidia	Лида Lida
Константин Constantin	Костя Costia		Людмила Lioudmila	Люда Liouda
Леонид Leonid	Лёня Lionia		Любовь Lioubov	Люба Liouba
Максим Maxim	Макс Max		Мария Maria	Маша Macha
Михаил Mikhail	Миша Micha		Надежда Nadiejda	Надя Nadia
Николай Nicolai	Коля Kolia		Наталья Natalia	Наташа Natacha
Павел Pavel	Паша Pacha		Ольга Olga	Оля Olia
Пётр Piotr	Петя Petia		Раиса Raissa	Рая Raya
Сергей Serguey	Серёжа Serioja		Светлана Svetlana	Света Sveta
Станислав Stanislav	Стас Stas		София Sophia	Соня Sonia
Фёдор Fiodor	Федя Fedia		Тамара Tamara	Тома Toma
Юрий Youri	Юра Youra		Татьяна Tatiana	Таня Tania
Яков Yakov	Яша Yacha		Юлия Youliya	Юля Youlia

Les diminutifs ne sont pas toujours reconnaissables comme liés au prénom – pas logique, mais très charmant.

Les autres diminutifs (autres que neutres) sont à manier avec précaution; ceux en -ка peuvent être mal perçus, prudence! Les particularités et les différences d’emploi entre toutes ces formes diminutives sont souvent subtiles: tout dépend des relations que vous avez avec la personne en question et de la situation. 

Dans le roman « Résurrection » (« Воскресение« ) de Leon Tolstoi, l’héroïne principale s’appelle Екатерина (Ekaterina), mais elle est toujours mentionnée dans le roman comme Катюша (Katioucha). Pourquoi pas Катька (Katka) ou Катенька (Katenka)? Tolstoi avait remarqué à ce propos, que Катька serait trop grossier et Катенька trop doucereux, trop affectueux. Selon lui, Катюша convenait mieux; c’était une forme moyenne qui correspondait bien à la situation sociale « intermédiaire » du personnage (fille illégitime d’une paysanne, elle avait été élevée par une aristocrate dont elle était mi-servante, mi-fille adoptive).

Отчество. Patronyme

En plus du prénom et du nom, les Russes ont un patronyme, formé а partir du prénom du père. Le patronyme se place entre le prénom et le nom de famille.

Le mot russe отчество vient de отец (père) et signifie "fils de" ou "fille de". Le patronyme russe se termine généralement en -ович (ovitch) pour un homme et en -овна (ovna) pour une femme.   

Ainsi,

• un homme qui s’appelle Boris et dont le père s’appelle Ivan se présentera sous le nom de Boris Ivanovitch (Ivanovitch étant son patronyme);
• une femme qui s’appelle Anna et dont le père s’appelle Ivan se présentera, elle, sous le nom d’Anna Ivanovna (Ivanovna étant son patronyme).

La forme moderne remonte aux patronymes des anciens nobles russes: eux seuls avaient le droit de porter le patronyme en -ich. Les patronymes des non-nobles se terminaient en -ov ou -ev et étaient formés comme une forme courte de l’adjectif possessif du nom correspondant : Ivan Vassiliev (« fils de Vassily »).

Il y a des particularités qui sont importantes à connaitre pour comprendre le jeu stylistique entre les gens dans la littérature russe.

Dans un roman d’Ivan Tourgueniev « Peres et fils », un personnage (Bazarov) lorsqu’on lui demande son prénom et son patronyme répond Eugène Vassiliev, mais son hôte le corrige. Pourquoi?

— Je suis bien heureux, lui dit-il, d’apprendre votre bonne visite. Permettez-moi de vous demander votre nom et celui-ci de M. votre père.

— Eugène Vassiliev, répondit Bazarov d’une voix forte mais lente ; <…> un sourire tranquille se jouait sur ses lèvres, toute sa physionomie exprimait l’intelligence et la confiance en soi.

— J’espère, mon cher Eugène Vassilitch, reprit Kirsanov, que vous ne vous ennuierez pas chez nous.

Les lèvres de Bazarov s’entrouvrirent un peu, mais il ne répondit rien, et se contenta de soulever sa casquette.

Bazarov souligne ses origines plébéiennes (dont il est fier). Cependant, les représentants des classes hautes de la société s’appelaient entre eux en utilisant des patronymes en -ich. C’est pourquoi, comme pour souligner son désir de communiquer sur un pied d’égalité, Kirsanov corrige si hâtivement son interlocuteur.

Dans l’usage actuel, le patronyme joue un rôle important. Dans plusieurs contextes où les Français disent Madame/Monsieur suivit d'un nom de famille afin de marquer le respect formel ou chaleureux, les Russes utiliseront la combinaison prénom+patronyme accompagné par le vouvoiement. 

On utilise le prénom suivi du patronyme pour s’adresser aux personnes adultes dans un cadre officiel ou avec les personnes plus âgées que soi.

Si votre interlocuteur s’appelle par exemple Николай Михайлович Смирнов, vous pouvez vous adresser à lui par Николай Михайлович! plutôt que par господин Смирнов! (Monsieur Smirnov)

Фамилия. Nom de famille

Les membres de la même famille n’ont pas exactement le même nom, selon s’il s’agit d’une femme ou d’un homme. 
Les noms de famille des femmes se terminent d’habitude par -а ou -я, alors que ceux des hommes se terminent généralement par une consonne. (homme: Соколов Sokolov et femme Соколова Sokolova) 

• La plupart des noms de famille russes sont issus des prénoms via les patronymes (Иванов, Петров, Семёнов). Il ne faut pas confondre patronyme et nom de famille: il y a de nombreux Russes qui s’appellent Ivan Ivanovitch Ivanov.
• Nombreux sont les noms de famille dits « païens » ou issus d’anciens surnoms (Волков, Смирнов, Плотников, Соколов)
• Il y a en a aussi lié aux nom de lieu dont l’ancêtre de la famille était sans doute originaire (Казанцев, Уфимцев, Башкиров)

Parmi les noms de famille d’origine artificielle, se trouvent les noms de famille attribués aux prêtres orthodoxes sortant des séminaires ecclésiastiques, majoritairement en -ский:

• Рождественский (dérivé de Рождество « nativité »)
• Преображенский (dérivé de Преображение « transfiguration »)
• Успенский  (dérivé de Успение « assomption »)
• Сперанский (du latin: « celui qui espère »)

Quant au nom de Stanislavski (Станиславский) célèbre homme de theatre, c’est le pseudonyme de Constantin Alexeïev (Константин Алексеев).

Grigori Raspoutine (Григорий Распутин), personnage tristement célèbre qui a précipité la chute de la monarchie russe en 1917, portait bien son nom puisque ce dernier vient d’un surnom, il s’agit de « распута » ce qui signifie « homme de moeurs dépravées ».

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Un point sur grammaire: 
les noms de famille en -ин et en -ов se déclinent comme les substantifs; 
les noms en -ский se déclinent comme les adjectifs.

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